De la redacción
El Buen Tono
La NASA inició el sábado el despliegue de su imponente cohete Space Launch System (SLS) junto con la nave Orion, marcando el arranque formal de los preparativos para su primera misión tripulada a la Luna en más de 50 años. El movimiento, que puede extenderse hasta por 12 horas, forma parte de una serie de pruebas clave para la misión Artemis 2.
El gigantesco cohete, de colores naranja y blanco, fue trasladado cuidadosamente desde el edificio de ensamblaje de vehículos del Centro Espacial Kennedy, en Florida, hasta la Plataforma de Lanzamiento 39B, recorriendo una distancia de 6.5 kilómetros. Esta etapa permitirá a los ingenieros evaluar la viabilidad y seguridad del sistema antes de autorizar el despegue.
De acuerdo con la agencia espacial estadounidense, la fecha más cercana para el lanzamiento de Artemis 2 sería el 6 de febrero, aunque el calendario contempla una ventana que se extiende hasta finales de abril, siempre y cuando todas las pruebas resulten satisfactorias. La misión llevaría a tres astronautas estadounidenses y un canadiense, quienes no aterrizarán en la superficie lunar, sino que realizarán un vuelo orbital alrededor del satélite natural de la Tierra.
La misión tendría una duración aproximada de 10 días y representaría un paso decisivo hacia el objetivo de que Estados Unidos vuelva a poner a un ser humano en la Luna, una meta anunciada por el presidente Donald Trump durante su primer mandato. Artemis 2 se perfila como el siguiente gran avance dentro de este ambicioso programa.
Cabe recordar que la misión no tripulada Artemis 1 se realizó en noviembre de 2022, tras múltiples aplazamientos y dos intentos de lanzamiento fallidos. La experiencia obtenida en esa etapa ha sido fundamental para ajustar los sistemas que ahora serán utilizados con tripulación.
La NASA busca acelerar su regreso a la Luna en un contexto de creciente competencia internacional, mientras China avanza con un programa espacial rival que tiene como objetivo concretar su primera misión tripulada al satélite terrestre a más tardar en 2030.
