AGENCIA
EEUU.- El reverendo Jesse Jackson, veterano activista por los derechos civiles, ministro bautista y excandidato presidencial del Partido Demócrata, falleció este martes a los 84 años de edad, informó su familia a través de un comunicado difundido en redes sociales.
“Nuestro padre fue un líder servicial, no solo para nuestra familia, sino también para los oprimidos, los que no tienen voz y los marginados de todo el mundo”, señaló la familia en el mensaje publicado en el perfil oficial del activista. Destacaron su compromiso inquebrantable con la justicia, la igualdad y los derechos humanos, así como su influencia en la construcción de un movimiento global por la libertad y la dignidad.
Jackson había revelado en 2017 que padecía Parkinson, enfermedad que con el paso del tiempo limitó de forma progresiva sus actividades cotidianas. En noviembre pasado fue hospitalizado para recibir tratamiento por una afección neurodegenerativa rara y severa, la parálisis supranuclear progresiva, de acuerdo con la Coalición Rainbow PUSH, organización que él mismo fundó.
Nacido el 8 de octubre de 1941 en Estados Unidos, Jesse Jackson fue una de las figuras más visibles del movimiento por la igualdad racial y la ampliación de derechos políticos y sociales en la segunda mitad del siglo XX. Participó activamente en la lucha por los derechos civiles desde la década de 1960 y en 1965 marchó junto a Martin Luther King Jr. en Selma, Alabama, en una de las movilizaciones más emblemáticas contra la segregación racial.
Colaboró con la Conferencia Sur de Liderazgo Cristiano y fue director nacional de la Operación Canasta de Pan entre 1967 y 1971, iniciativa enfocada en la justicia económica para la comunidad afroamericana. El 4 de abril de 1968, día del asesinato de King en Memphis, Jackson se encontraba en las inmediaciones del Templo Masón, según relató posteriormente.
En 1971 fundó Operación PUSH (Pueblo Unido para Salvar a la Humanidad) en Chicago, y en 1984 creó la Coalición Nacional Rainbow, ambas enfocadas en la igualdad de derechos y la justicia social. Estas organizaciones se fusionaron en 1996 para formar la Coalición Rainbow PUSH, de la que Jackson se retiró formalmente en 2023.
Durante los años setenta y noventa desarrolló una intensa agenda internacional como mediador informal en conflictos y gestiones humanitarias. Encabezó esfuerzos que derivaron en la liberación de soldados y civiles estadounidenses retenidos en países como Siria, Irak y Yugoslavia, consolidando su perfil como interlocutor no oficial en crisis internacionales.
Jackson fue candidato en las primarias presidenciales del Partido Demócrata en 1984 y 1988. En esta última contienda quedó en segundo lugar, detrás de Michael Dukakis, y fortaleció la presencia de las demandas de la población afroamericana dentro de la agenda del partido. Entre 1991 y 1997 fungió como delegado del Distrito de Columbia ante la Cámara de Representantes, con derecho a voz pero sin voto.
En el ámbito familiar, se casó en 1962 con Jacqueline Lavinia Brown, con quien tuvo cinco hijos. Además, fue padre de una hija más, Ashley, fruto de una relación posterior.
En 2005, Jesse Jackson exigió una disculpa pública al entonces presidente de México, Vicente Fox, tras declaraciones sobre migrantes mexicanos en Estados Unidos que consideró de carácter racial. Tras la polémica, Fox ofreció disculpas y sostuvo una reunión con el activista en la residencia oficial de Los Pinos.
La muerte de Jesse Jackson cierra un capítulo central en la historia contemporánea de la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos y deja un legado marcado por el activismo, la movilización política y la defensa de la justicia social a escala global.
