De la redacción
El Buen Tono
Estados Unidos está recuperando una tradición que durante años pareció imposible: permitir que familiares y amigos acompañen a los viajeros hasta la puerta de embarque sin necesidad de comprar un boleto de avión.
Tras las estrictas medidas de seguridad implementadas después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, el acceso a las zonas seguras de los aeropuertos quedó reservado exclusivamente para pasajeros. Sin embargo, diversos aeropuertos han comenzado a implementar programas especiales que devuelven a las familias la oportunidad de despedirse o recibir a sus seres queridos más cerca que nunca.
Actualmente, 21 aeropuertos del país cuentan con pases especiales para visitantes, conocidos como visitor pass, que permiten ingresar a las áreas de embarque tras cumplir con un proceso de autorización y controles de seguridad similares a los de cualquier pasajero.
Los interesados deben proporcionar su nombre completo, fecha de visita y someterse a una verificación de identidad. Una vez aprobado el permiso por las autoridades aeroportuarias o la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), pueden acceder a las terminales para acompañar a familiares, personas con discapacidad, adultos mayores o viajeros que requieran asistencia adicional.
La iniciativa comenzó en 2017 en el Aeropuerto Internacional de Pittsburgh con el programa myPITpass. Lo que inicialmente surgió como una estrategia para atraer visitantes y actividad comercial dentro de las terminales terminó convirtiéndose en una medida con un fuerte impacto humano y emocional.
Posteriormente, otros aeropuertos adoptaron programas similares al comprobar que los beneficios iban más allá de las compras y los servicios. Para muchos pasajeros, especialmente adultos mayores, personas con discapacidad o quienes enfrentan barreras lingüísticas, la presencia de un familiar durante el proceso de viaje representa una importante fuente de tranquilidad.
Entre los aeropuertos que actualmente ofrecen estos programas se encuentran Orlando, Tampa, San Francisco, San Diego, Oakland, Ontario, Palm Springs, Seattle-Tacoma, Kansas City, Filadelfia, Nashville, San Antonio, Albuquerque, Tulsa, Detroit, Lansing, Cleveland, Akron-Canton, Nueva Orleans, John Wayne y Tri-Cities.
Cada terminal mantiene reglas específicas sobre horarios, duración de la visita y número de acompañantes autorizados, por lo que se recomienda consultar los requisitos directamente con el aeropuerto correspondiente.
La medida cobra relevancia en un contexto en el que Estados Unidos se prepara para recibir a millones de visitantes durante la Copa Mundial de la FIFA 2026. Las autoridades aeroportuarias buscan mejorar la experiencia tanto de los pasajeros como de quienes los acompañan.
Para muchas familias, la posibilidad de permanecer junto a un ser querido hasta el último momento antes de abordar representa algo más que una comodidad. Es la recuperación de una experiencia que durante años quedó en el recuerdo y que ahora vuelve a formar parte de la vida cotidiana en diversos aeropuertos del país.
