AGENCIAS
Estados Unidos lanzó un ataque con misiles Hellfire contra un petrolero que navegaba rumbo a Irán, mientras reforzó el bloqueo naval en la zona y, de forma paralela, se reportaron explosiones en varias provincias iraníes, elevando la tensión en Medio Oriente.
De acuerdo con el Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM), un avión militar disparó misiles Hellfire contra el M/T Belma, un petrolero con bandera de Curazao que navegaba sin carga hacia la isla de Kharg, principal terminal de exportación petrolera de Irán. El ataque dañó la chimenea del buque y lo dejó fuera de servicio, impidiendo que continuara su recorrido.
Las autoridades estadounidenses señalaron que la embarcación ignoró varias advertencias para cambiar de rumbo y que pretendía violar el bloqueo naval impuesto por Washington contra puertos y terminales petroleras iraníes. Según el CENTCOM, el objetivo fue inmovilizar el barco sin hundirlo y no se informó si hubo personas lesionadas o el estado de la tripulación.
El ataque ocurrió apenas un día después de que Estados Unidos reanudó el bloqueo naval sobre Irán, una medida que autoriza interceptar, desviar o incluso emplear la fuerza contra embarcaciones que intenten ingresar o salir de puertos iraníes sin autorización estadounidense. En las primeras 24 horas del operativo, dos barcos comerciales aceptaron cambiar su ruta, mientras que el M/T Belma fue atacado tras desobedecer las órdenes.
De manera simultánea, medios iraníes reportaron explosiones en las provincias de Juzestán, Hormozgán y Sistán y Baluchistán, incluyendo detonaciones en las ciudades portuarias de Bandar Abbas, Ahvaz y Chabahar. Hasta el momento, las autoridades iraníes no han confirmado el origen de las explosiones ni si están relacionadas con la operación militar estadounidense.
La isla de Kharg concentra gran parte de las exportaciones de petróleo iraní, por lo que cualquier movimiento marítimo en sus inmediaciones es considerado estratégico. Expertos advierten que el endurecimiento del bloqueo y los recientes ataques incrementan el riesgo de una escalada militar en el Golfo Pérsico, además de generar incertidumbre en los mercados energéticos y el comercio internacional.
Hasta ahora, Estados Unidos confirmó el ataque al petrolero, mientras que Irán no ha emitido una postura oficial sobre el incidente ni sobre las explosiones registradas en su territorio. Tampoco se conoce el destino de la tripulación del M/T Belma ni el alcance total de los daños sufridos por la embarcación.
