AGENCIA
CDMX.- Los gatos han ganado cada vez más espacio en los hogares mexicanos y actualmente se posicionan como la segunda mascota favorita en el país, con una población superior a los 19 millones de felinos domésticos. Sin embargo, especialistas advierten que aún existe una importante brecha en la cultura de prevención y vacunación.
De acuerdo con una encuesta global realizada por MSD Salud Animal en 14 países, incluido México, sólo 16 por ciento de los tutores considera la vacunación entre los principales factores para mantener saludable a su gato. En contraste, 69 por ciento de los médicos veterinarios la identifica como uno de los pilares fundamentales de la salud felina.
La alimentación de calidad es el aspecto más mencionado por los tutores para cuidar a sus mascotas, con 94 por ciento de las respuestas, seguida de las revisiones veterinarias, con 39 por ciento; el afecto, con 35 por ciento, y el juego, con 17 por ciento.
El crecimiento de la población felina en México está relacionado con los cambios en los estilos de vida, la urbanización y la facilidad de adaptación de estos animales a espacios reducidos. Actualmente, 12 por ciento de los hogares con mascotas convive con al menos un gato, mientras que 25 por ciento tiene tanto perros como gatos.
En el marco del Día Internacional del Gato, que se conmemora cada 8 de agosto, especialistas hicieron un llamado a fortalecer la medicina preventiva y la tenencia responsable, no sólo para proteger a los animales, sino también a las familias con las que conviven.
Alejandro Sánchez, médico veterinario y gerente técnico de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en México, señaló que el crecimiento de la población felina debe estar acompañado de una mayor cultura de prevención.
Entre las principales recomendaciones se encuentra mantener actualizado el esquema de vacunación para prevenir enfermedades como panleucopenia, rinotraqueítis, calicivirosis y leucemia felina, además de contribuir al control de enfermedades zoonóticas como la rabia.
También se recomienda realizar desparasitaciones internas y externas de manera periódica, incluso cuando los gatos permanecen dentro de casa, debido a que pulgas, garrapatas y otros parásitos pueden ingresar al hogar.
Los especialistas aconsejan llevar a los felinos al médico veterinario por lo menos una vez al año para detectar oportunamente posibles enfermedades y ajustar los esquemas de vacunación y desparasitación de acuerdo con las necesidades de cada animal.
La esterilización, cuando sea indicada por el veterinario, también forma parte de la tenencia responsable, ya que contribuye al control poblacional y puede favorecer la salud y bienestar de los gatos.
Asimismo, es necesario proporcionarles un ambiente seguro y enriquecido, con alimentación adecuada, agua limpia, espacios para descansar, explorar y jugar, además de mecanismos de identificación que faciliten su localización en caso de extravío.
El Día Internacional del Gato fue impulsado en 2002 por el International Fund for Animal Welfare y desde 2020 es coordinado por International Cat Care, con el objetivo de promover el bienestar y la protección de los felinos.
Especialistas insistieron en que la medicina preventiva no debe limitarse a la aplicación de vacunas, sino contemplar un plan integral de salud durante todas las etapas de vida del animal, con revisiones periódicas y acompañamiento veterinario.
