AGENCIA
Corón, Filipinas.- Al menos cinco personas murieron y otras 87 permanecen desaparecidas tras el incendio de un barco de pasajeros ocurrido cerca de la isla de Corón, uno de los principales destinos turísticos de Filipinas, informaron este jueves 9 de septiembre los guardacostas.
El ferry M/V June Aster, que transportaba a 134 pasajeros y tripulantes, se incendió durante la noche del miércoles 8 de septiembre frente a las costas de Corón, en la provincia de Palawan, en el mar de China Meridional.
De acuerdo con los primeros reportes, 42 personas han sido rescatadas, mientras continúan las operaciones de búsqueda y rescate para localizar a quienes permanecen desaparecidos.
El barco había zarpado la noche del martes desde Manila, según registros del portal de monitoreo marítimo MarineTraffic. Imágenes difundidas por la Guardia Costera de Filipinas muestran la embarcación completamente envuelta en llamas.
La vocera de la Guardia Costera, Noemi Cayabyab, advirtió que las cifras de víctimas son preliminares y podrían modificarse conforme avancen las labores de rescate. Las autoridades también continuaban trabajando para controlar el incendio durante la madrugada del jueves.
Los accidentes marítimos representan un problema recurrente en Filipinas y han sido relacionados con factores como condiciones meteorológicas adversas, incumplimiento de normas de seguridad, deficiencias en el mantenimiento y sobrecarga de embarcaciones.
En enero, 66 personas murieron tras el hundimiento de un ferry que transportaba a más de 350 pasajeros y se dirigía hacia la isla de Jolo, en Mindanao.
Uno de los peores desastres marítimos de la historia moderna ocurrió en Filipinas en 1987, cuando el transbordador Doña Paz colisionó con un petrolero en aguas de Leyte. El accidente dejó 4 mil 341 muertos.
