De la redacción
El Buen Tono
Una elevada mortalidad de ballenas francas australes ha generado preocupación entre científicos y ambientalistas en las costas de la provincia argentina de Chubut, particularmente en la Península Valdés y la zona de Puerto Madryn.
De acuerdo con reportes oficiales, hasta el 26 de septiembre de 2026 se habían contabilizado al menos 29 crías muertas desde junio. Las autoridades y equipos científicos investigan las causas de esta mortalidad, considerada especialmente elevada entre los ballenatos.
Especialistas del Centro Nacional Patagónico y del Centro Científico Tecnológico del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet-Cenpat) analizan distintas hipótesis, entre ellas un posible brote bacteriano que habría provocado erisipela en algunas crías.
Las autoridades señalaron que se trataría de una bacteria común en el mar capaz de provocar una afección sistémica en los ballenatos. Sin embargo, los estudios de laboratorio continúan y todavía no existen conclusiones definitivas sobre el origen de las muertes.
Hasta el momento tampoco se han encontrado evidencias que permitan atribuir la mortalidad a factores relacionados con la actividad humana.
El primer censo de la temporada 2026, realizado durante septiembre, registró mil 375 ejemplares en las costas de Chubut, entre ellos 409 crías. La cifra representa una diferencia importante respecto al censo de 2025, cuando se contabilizaron 2 mil 110 ejemplares, incluidos alrededor de 800 ballenatos.
Los especialistas han señalado que la comparación entre ambas temporadas debe realizarse con cautela, debido a que será necesario conocer los resultados de las investigaciones para establecer las causas de la mortalidad registrada este año.
Las costas patagónicas constituyen una zona fundamental para la reproducción de la ballena franca austral, especie que llega cada año entre junio y noviembre para aparearse y criar a sus ballenatos.
La especie puede alcanzar aproximadamente 17 metros de longitud y un peso cercano a las 40 toneladas en su etapa adulta. En Argentina cuenta con protección como Monumento Natural Nacional desde 1984.
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