De la redacción
El Buen Tono

La detención en Estados Unidos del colombiano Álvaro Pulido Vargas, antiguo socio del exministro venezolano Alex Saab, fue confirmada este domingo, en medio de las investigaciones federales por presuntos casos de lavado de dinero y sobornos relacionados con contratos públicos del gobierno de Venezuela.

De acuerdo con las autoridades estadounidenses, Pulido habría participado junto con Saab en una red de empresas fantasma establecidas en paraísos fiscales para canalizar sobornos a personas cercanas al entonces presidente venezolano Nicolás Maduro.

Las investigaciones señalan que ambos estuvieron vinculados con contratos gubernamentales por más de 2 mil millones de dólares para el suministro de alimentos, medicamentos y viviendas de bajo costo, mediante presuntas operaciones irregulares que habrían permitido el enriquecimiento de sus participantes.

Las dos acusaciones federales contra Álvaro Pulido

El fiscal general de Estados Unidos, Todd Blanche, informó que Pulido enfrenta dos acusaciones federales, presentadas en 2019 y 2021, relacionadas con el lavado de dinero y presuntos sobornos vinculados con contratos públicos venezolanos.

La primera acusación, presentada en 2019 y compartida con Alex Saab, señala un presunto esquema de lavado de aproximadamente 350 millones de dólares, procedentes de una trama relacionada con contratos de vivienda y el sistema venezolano de control de cambios.

En 2021, Pulido fue acusado de presuntamente lavar ganancias obtenidas mediante contratos públicos de alimentos y medicamentos que habrían sido conseguidos con sobornos y precios inflados. Según la acusación, él y sus cómplices habrían recibido alrededor de mil 600 millones de dólares del gobierno venezolano.

Blanche sostuvo que las presuntas operaciones perjudicaron programas gubernamentales destinados a atender necesidades básicas de la población y utilizaron el sistema financiero estadounidense para movilizar recursos.

Alex Saab mencionó a Pulido en un acuerdo con fiscales

El nombre de Álvaro Pulido aparece en el acuerdo de cooperación entre Alex Saab y la Fiscalía estadounidense.

Saab se declaró culpable de conspiración para cometer lavado de dinero ante una corte federal del Distrito Sur de Florida. En su declaración, reconoció su participación en un esquema ilegal relacionado con el programa venezolano de distribución de alimentos conocido como Comité Local de Abastecimiento y Producción (CLAP).

De acuerdo con los documentos del caso, el esquema habría involucrado sobornos y pagos ilegales a funcionarios del gobierno venezolano, además de transferencias de dinero hacia el sur de Florida.

Entre las personas mencionadas por Saab se encuentra Pulido Vargas, así como José Gregorio Vielma Mora, exgobernador del estado venezolano de Táchira, y los colombianos Emmanuel Enrique Rubio González y Carlos Rolando Lizcano.

Trasladan a Pulido desde Caracas a Florida

Álvaro Pulido, de 62 años, quedó bajo custodia de las autoridades estadounidenses tras una investigación en la que participaron la Administración para el Control de Drogas (DEA), el Buró Federal de Investigaciones (FBI) y la agencia de Investigaciones de Seguridad Nacional.

Según información difundida por medios colombianos, la DEA habría trasladado a Pulido a Florida desde una prisión de Caracas, donde permanecía detenido desde 2023 por una investigación relacionada con una presunta trama de corrupción en la empresa estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA).

Las autoridades estadounidenses también señalaron que Pulido cuenta con antecedentes relacionados con el narcotráfico, incluida una condena en Italia en 1997, cuando habría utilizado el alias de Germán Enrique Rubio.

Su detención representa un nuevo capítulo en las investigaciones sobre presuntos esquemas de corrupción, lavado de dinero y contratos públicos vinculados con el entorno del gobierno venezolano.