De la redacción

El Buen Tono

Japón se prepara para lanzar una de sus misiones espaciales más ambiciosas: la exploración de las lunas de Marte para recolectar muestras de Fobos y traerlas a la Tierra, con el objetivo de descubrir nuevas pistas sobre la formación del planeta rojo y los posibles materiales relacionados con el origen de la vida.

El proyecto, denominado MMX (Martian Moons eXploration), es desarrollado por la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), con la colaboración de instituciones internacionales. La misión también estudiará Deimos, la segunda luna de Marte, y pondrá a prueba tecnologías que podrían utilizarse en futuras expediciones humanas al planeta.

¿Cuándo despegará la misión MMX?

La sonda será transportada por un cohete H3, cuyo lanzamiento está previsto para el martes 20 de octubre desde el Centro Espacial de Tanegashima, en Japón, a las 04:41 horas, tiempo local.

De acuerdo con el calendario previsto, la nave llegará a la región de Marte en 2027. Posteriormente, estudiará sus lunas y buscará recolectar al menos 10 gramos de material de Fobos, que serán transportados de regreso a la Tierra en 2031.

Japón busca resolver el misterio del origen de las lunas de Marte

Uno de los principales objetivos científicos de la misión es determinar cómo se formaron Fobos y Deimos. Los investigadores buscan establecer si ambas lunas surgieron tras una gran colisión entre Marte y otro cuerpo celeste o si se trata de asteroides que quedaron atrapados por la gravedad del planeta.

Resolver esta incógnita permitiría comprender mejor la evolución de Marte y los procesos que dieron forma a los planetas rocosos del sistema solar, incluida la Tierra.

La investigación también pretende encontrar pistas sobre la presencia y distribución del agua y los compuestos orgánicos en las regiones interiores del sistema solar. Estas sustancias podrían aportar información sobre los procesos químicos que precedieron a la aparición de la vida.

IDEFIX explorará la superficie de Fobos

Antes de la recolección de muestras, el vehículo explorador IDEFIX, desarrollado con participación de Francia y Alemania, estudiará la superficie de Fobos para evaluar sus características y ayudar a determinar las condiciones adecuadas para el aterrizaje de la nave.

La operación representa un importante desafío tecnológico debido a la gravedad extremadamente débil de esta luna, una condición que dificulta tanto el aterrizaje como el desplazamiento de los equipos sobre el terreno.

Con la misión MMX, Japón busca ampliar el conocimiento científico sobre Marte y sus satélites, además de obtener material extraterrestre que permita estudiar directamente la composición de uno de los cuerpos menos conocidos de nuestro entorno planetario.