De la redacción
El Buen Tono

La lluvia de meteoros Oriónidas alcanzará su punto máximo este miércoles 21 de octubre, por lo que podrá observarse en México durante la noche y, principalmente, en la madrugada. Este fenómeno astronómico, originado por los fragmentos del cometa Halley, permitirá apreciar hasta 15 meteoros por hora en condiciones favorables.

De acuerdo con el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), la actividad de las Oriónidas comenzó el pasado 2 de octubre y se prolongará hasta el 7 de noviembre, aunque la mayor oportunidad para observarlas será durante su punto máximo.

Los especialistas señalan que no existe una hora exacta para apreciar el fenómeno; sin embargo, la madrugada y la noche de este miércoles serán los periodos más favorables para dirigir la mirada al cielo.

¿Cómo observar las Oriónidas?

Para disfrutar de la lluvia de estrellas, se recomienda elegir un lugar con poca iluminación artificial y un cielo despejado, alejado de edificios, árboles u otros obstáculos que dificulten la visibilidad.

También es preferible observar a simple vista, sin telescopios ni binoculares, para mantener un campo de visión amplio. Si la Luna está presente, conviene dirigir la mirada hacia las zonas más oscuras del cielo.

El radiante de las Oriónidas se localiza en dirección de la constelación de Orión, que comienza a distinguirse alrededor de la medianoche hacia el este.

El cometa Halley, origen de la lluvia de meteoros

Las Oriónidas se producen cuando la Tierra atraviesa una región del espacio donde permanecen fragmentos desprendidos del cometa 1/P Halley, que completa una órbita alrededor del Sol aproximadamente cada 76 años. Su última aparición desde la Tierra ocurrió en 1986.

Cuando estos pequeños fragmentos ingresan a la atmósfera terrestre, la fricción con el aire provoca que se calienten y produzcan destellos luminosos conocidos como meteoros o estrellas fugaces.

El cometa Halley también es responsable de otra lluvia de meteoros, las Eta Acuáridas, cuyo punto máximo ocurre en mayo.

Las Oriónidas figuran entre los fenómenos astronómicos más esperados de octubre y representan una oportunidad para observar estrellas fugaces en el cielo nocturno, siempre que las condiciones meteorológicas y la contaminación lumínica lo permitan.