De la redacción
El Buen Tono

Guadalajara, Jalisco.- Cuatro rinocerontes blancos del sur, tres hembras y un macho, llegaron al zoológico de Guadalajara como parte de un programa internacional de conservación que busca proteger a esta especie, amenazada por la caza furtiva y la pérdida de su hábitat.

Los ejemplares arribaron el miércoles a territorio mexicano después de un viaje en avión de más de 35 horas, procedentes de centros de conservación de Alemania y Francia. Tienen entre cuatro y 15 años de edad y pertenecen a la especie Ceratotherium simum simum.

Tras su llegada, los cuatro rinocerontes, que pesan más de dos toneladas cada uno, fueron trasladados en contenedores especiales sobre camiones hasta las instalaciones del zoológico, donde permanecerán bajo cuidado profesional.

Luis Soto, director del recinto, explicó que Guadalajara fue seleccionada por la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios (EAZA) debido a las condiciones climáticas de la ciudad, caracterizadas por temperaturas templadas durante gran parte del año.

Indicó que los animales llegaron en buenas condiciones y destacó que Wami, el macho de 15 años, comenzó a alimentarse con pasto de la región.

Buscan evitar la desaparición de la especie

La incorporación de los cuatro ejemplares forma parte del programa Ex Situ de la EAZA, cuyo objetivo es contribuir a la conservación del rinoceronte blanco del sur y favorecer su reproducción bajo cuidado especializado.

La población de esta especie disminuyó de aproximadamente 21 mil ejemplares a finales de 2012 a cerca de 15 mil 700 en 2021, de acuerdo con el conteo más reciente citado de la International Rhino Foundation.

El rinoceronte blanco del sur es considerado el segundo mamífero terrestre más grande del mundo, después del elefante africano. Puede alcanzar una altura de 1.86 metros y pesar entre mil 600 y 2 mil 300 kilogramos.

Aunque su nombre hace referencia al color blanco, su piel es grisácea. Se distingue por su boca ancha y cuadrada, adaptada para alimentarse de pasto en las sabanas africanas.

La situación de la subespecie del rinoceronte blanco del norte es todavía más crítica: únicamente sobreviven dos ejemplares, ambas hembras, en Kenia, por lo que se considera funcionalmente extinta.

Zoológico de Guadalajara apuesta por la conservación

El zoológico de Guadalajara alberga más de seis mil animales y ya contaba con tres rinocerontes, entre ellos Maite, una hembra adulta de rinoceronte blanco.

Montserrat Carrazco, veterinaria encargada del cuidado de los nuevos ejemplares, expresó su entusiasmo por recibirlos y señaló que el recinto busca contribuir al estudio y la conservación de la especie.

Con la llegada de los cuatro rinocerontes, México se incorpora a los esfuerzos internacionales para proteger a estos animales y contribuir a que su población no enfrente el mismo destino que la subespecie del norte.