AGENCIA
Atlanta.- Cientos de vuelos fueron cancelados en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, el más transitado del mundo, tras una fuerte tormenta registrada durante la noche del viernes. El incidente ocurre justo al inicio de uno de los periodos de mayor afluencia de viajeros en Estados Unidos, con motivo de la festividad del 4 de julio.
Hasta la tarde de este sábado, más de 450 vuelos hacia y desde Atlanta fueron cancelados y cientos más reportaron retrasos, según datos del portal especializado FlightAware. La aerolínea Delta, que utiliza este aeropuerto como centro de operaciones, fue la más afectada, con un 14 % de sus vuelos cancelados. La compañía informó que continúa trabajando para restablecer sus operaciones de forma segura y asistir a los pasajeros afectados.
Delta anticipa más cancelaciones a lo largo del fin de semana, debido a los efectos persistentes de las tormentas severas que incluyeron fuertes vientos y caída de granizo de hasta 0,635 centímetros. Como medida de seguridad, más de 100 aviones de la aerolínea fueron sometidos a inspección antes de ser autorizados a volar. Las revisiones concluyeron en la mañana del sábado.
El mal tiempo también obligó a evacuar a la mayoría de los controladores aéreos de la torre de control del aeropuerto el viernes por la noche, según informó la Administración Federal de Aviación (FAA). Un pequeño grupo permaneció en funciones para gestionar los vuelos entrantes.
El aeropuerto publicó un mensaje en su cuenta oficial de X, confirmando que “el mal tiempo durante la noche está causando retrasos y cancelaciones”. Además, se implementó una restricción de salidas en tierra durante una hora la noche del viernes, aunque las autoridades aseguraron que no tuvo un impacto significativo en las operaciones.
Este panorama complica aún más los viajes para millones de personas que se desplazan durante el periodo festivo. La AAA estima que 72,2 millones de personas viajarán al menos 80 kilómetros entre el 28 de junio y el 6 de julio, y se prevé que 5,84 millones lo harán por vía aérea.
Solo este viernes, el aeropuerto de Atlanta esperaba recibir cerca de 400.000 pasajeros, y más de 4 millones a lo largo de la temporada festiva. En total, el Hartsfield-Jackson proyecta atender a más de 100 millones de viajeros en 2024, superando en tráfico aéreo a grandes terminales internacionales como el aeropuerto Heathrow de Londres y el Aeropuerto Internacional de Dubái.
