De la redacción
El Buen Tono

Wisconsin, Estados Unidos.– Las autoridades sanitarias de Wisconsin alertaron sobre un nuevo caso de enfermedad meningocócica invasiva resistente a la ciprofloxacina, un antibiótico utilizado para prevenir la infección en personas que tuvieron contacto cercano con pacientes contagiados.

De acuerdo con los reportes estatales, desde junio de 2024, alrededor del 30 por ciento de los casos de enfermedad meningocócica registrados en Wisconsin han presentado resistencia a este medicamento. El caso más reciente fue detectado en septiembre y se convirtió en el quinto con esta característica reportado en el estado durante ese periodo.

La situación ha obligado a las autoridades a modificar las recomendaciones para prevenir nuevos contagios entre los contactos cercanos de personas infectadas. Sin embargo, la alerta no significa que exista un brote nacional en Estados Unidos.

¿Qué es la enfermedad meningocócica?

La enfermedad meningocócica es causada por la bacteria Neisseria meningitidis y puede provocar meningitis, una inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, así como infecciones graves en el torrente sanguíneo.

Aunque se trata de una enfermedad poco frecuente, puede avanzar rápidamente y poner en riesgo la vida de los pacientes. Por ello, el diagnóstico y el tratamiento oportunos son fundamentales para reducir las complicaciones.

La preocupación de las autoridades también se relaciona con la detección de cepas resistentes a determinados antibióticos en otras zonas de Estados Unidos, lo que dificulta la elección de medicamentos para prevenir la enfermedad en personas expuestas.

¿Cómo se transmite la bacteria?

La bacteria meningocócica se transmite mediante el contacto cercano y directo con secreciones respiratorias o de la garganta de una persona infectada.

El riesgo puede presentarse entre personas que comparten vivienda, mantienen contacto estrecho durante periodos prolongados o comparten objetos que entran en contacto con la boca, como botellas, utensilios para comer y bálsamos labiales.

No suele propagarse mediante contactos casuales, como pasar junto a una persona infectada.

Estos son los síntomas de alerta

La enfermedad puede agravarse en poco tiempo, por lo que es importante reconocer sus principales manifestaciones.

Entre los síntomas de la meningitis meningocócica se encuentran:

• Fiebre de aparición repentina.
• Dolor de cabeza intenso.
• Rigidez o dolor en el cuello.
• Vómitos.
• Sensibilidad a la luz.
• Confusión o alteraciones del estado mental.

Cuando la bacteria infecta la sangre, también puede provocar escalofríos, cansancio intenso, manos y pies fríos, dolores musculares o corporales intensos, respiración acelerada y diarrea.

Ante síntomas que empeoran rápidamente, es necesario buscar atención médica de emergencia, sin esperar a que aparezcan todas las manifestaciones de la enfermedad.

Cambian las recomendaciones sobre antibióticos

Una de las principales medidas anunciadas en Wisconsin consiste en dejar de utilizar la ciprofloxacina como medicamento preventivo para los contactos cercanos de pacientes infectados, debido a la resistencia detectada.

Las autoridades sanitarias recomiendan que los profesionales de la salud consideren alternativas como la rifampicina o la ceftriaxona, según las circunstancias de cada caso y las indicaciones médicas aplicables.

La medida no significa que la ciprofloxacina haya perdido su eficacia contra todas las bacterias ni que esté prohibida para cualquier uso. La advertencia se refiere específicamente a su utilización preventiva frente a cepas meningocócicas resistentes.

La selección del medicamento debe quedar en manos de profesionales de la salud, quienes determinarán cuál es la alternativa adecuada para cada paciente o persona expuesta.

Vacunación y prevención

Las autoridades sanitarias recomiendan mantener actualizada la vacunación contra el meningococo cuando corresponda por edad, factores de riesgo o indicación médica.

Si una persona tuvo contacto cercano con alguien diagnosticado con enfermedad meningocócica invasiva, debe recibir una evaluación médica para determinar si necesita antibióticos preventivos. Esta medida puede ser necesaria incluso en personas vacunadas, dependiendo del tipo de exposición.

La alerta registrada en Wisconsin pone de relieve la importancia de vigilar la resistencia a los antibióticos y adaptar las medidas preventivas cuando los medicamentos dejan de ser eficaces contra determinadas cepas bacterianas.

Aunque la enfermedad es poco frecuente, su rápida evolución hace que la identificación de los síntomas y la atención médica oportuna sean factores determinantes para reducir el riesgo de complicaciones graves.