El MSC ELSA 3 transportaba cientos de contenedores, incluidos varios con materiales tóxicos y toneladas de combustibles.
India.- Un buque portacontenedores con bandera de Liberia, el MSC ELSA 3, se hundió el domingo 24 de mayo frente a la costa del estado de Kerala, en el suroeste de India. La embarcación transportaba 640 contenedores, entre ellos 13 con sustancias peligrosas no especificadas y 12 con carburo de calcio, además de 84 toneladas de diésel y más de 367 toneladas métricas de aceite industrial. Las autoridades emitieron una alerta máxima y exhortaron a pescadores y residentes a mantenerse alejados de la zona. Los 24 tripulantes fueron rescatados.
El accidente ocurrió a unas 38 millas náuticas del litoral, mientras el buque navegaba entre los puertos de Vizhinjam y Kochi. Aunque las causas del hundimiento aún se investigan, se sospecha que las fuertes condiciones del mar provocadas por la llegada anticipada del monzón influyeron en el siniestro. Equipos de la Guardia Costera de India desplegaron aeronaves con sensores para detectar posibles derrames y enviaron barcos equipados para contener la contaminación.
El gobierno estatal recomendó mantener una distancia mínima de 200 metros de los contenedores que hayan llegado a la costa, especialmente en el distrito de Kollam. Las autoridades están aplicando medidas urgentes para evitar una catástrofe ambiental en esta región costera conocida por su frágil ecosistema marino.
