De la redacción
El Buen Tono
El empresario colombiano Alex Saab, considerado durante años como uno de los hombres más cercanos al exmandatario venezolano Nicolás Maduro, vuelve a estar bajo la lupa del Departamento de Justicia de Estados Unidos, menos de tres años después de haber recibido un indulto por parte del entonces presidente Joe Biden.
De acuerdo con información obtenida por The Associated Press, fiscales federales han retomado una investigación sobre la presunta participación de Saab en una red de sobornos ligada a contratos del gobierno venezolano para la importación de alimentos, especialmente a través del programa social CLAP, creado para distribuir productos básicos entre la población más vulnerable en medio de la crisis económica.
Las indagatorias, que se desarrollan desde hace varios meses, se desprenden de un caso abierto en 2021 contra Álvaro Pulido, socio histórico de Saab, acusado de beneficiarse de contratos inflados para el suministro de despensas. Según exfuncionarios citados por la agencia, parte del esquema habría implicado pagos indebidos y la utilización de empresas fachada para ocultar ganancias.
Saab, de 54 años, amasó una fortuna a partir de negocios con el gobierno venezolano y fue señalado durante años por autoridades estadounidenses como operador financiero clave del círculo cercano a Maduro. Sin embargo, tras el cambio político en Venezuela y la pérdida de poder del exmandatario, el empresario habría sido desplazado de funciones estratégicas y apartado de su influencia dentro del nuevo gobierno interino encabezado por Delcy Rodríguez.
El renovado interés judicial surge en un contexto de reacomodo diplomático, mientras la administración del presidente Donald Trump busca estabilizar la relación con la nación sudamericana, rica en petróleo. Analistas consideran que el caso podría fortalecer las acusaciones que Washington mantiene contra la antigua cúpula venezolana.
En 2023, Biden otorgó el indulto a Saab como parte de un intercambio de prisioneros que permitió la liberación de ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela. No obstante, expertos legales señalan que nuevos cargos pueden proceder si se refieren a delitos distintos o posteriores a los contemplados en ese perdón.
El profesor emérito de derecho Frank Bowman explicó que el indulto estaba limitado a una acusación específica presentada en 2019 por contratos de vivienda presuntamente obtenidos mediante sobornos, además de incluir condiciones como mantenerse fuera de territorio estadounidense y no incurrir en nuevos delitos.
Hasta el momento, autoridades de Estados Unidos y representantes del gobierno venezolano no han emitido declaraciones oficiales. El paradero de Saab ha generado versiones contradictorias, entre reportes de supuestas detenciones temporales y reuniones privadas con sus abogados en Caracas.
De ser puesto nuevamente bajo custodia estadounidense, exfiscales estiman que el empresario podría convertirse en un testigo relevante en procesos judiciales contra figuras del antiguo gobierno, debido a su cercanía con las decisiones financieras y contractuales del más alto nivel.
El caso reaviva la atención internacional sobre los presuntos esquemas de corrupción que marcaron la administración venezolana durante años y podría tener repercusiones políticas y judiciales tanto en Washington como en Caracas.
