De la redacción
El Buen Tono
Un equipo internacional de 33 investigadores, incluidos cuatro científicos mexicanos, desarrolló un antídoto experimental capaz de neutralizar los venenos de 17 especies de serpientes, incluidas algunas de las más peligrosas de África. A diferencia de los antivenenos tradicionales, que son específicos para cada especie, este nuevo compuesto utiliza nanocuerpos generados por alpacas y llamas, que son mucho más pequeños que los anticuerpos humanos y permiten una acción más eficaz.
El desarrollo promete superar en varios aspectos a los antivenenos existentes. Según los investigadores, este tratamiento de amplio espectro podría producirse en laboratorio sin necesidad de inmunizar animales grandes, como caballos, lo que facilita su fabricación a gran escala y con calidad uniforme, reduciendo costos y riesgos de reacciones adversas.
Actualmente, el envenenamiento por mordedura de serpiente representa un grave problema de salud pública, especialmente en regiones tropicales rurales como África subsahariana, donde se registran más de 300 mil mordeduras al año, con más de siete mil muertes y 10 mil amputaciones. Los antivenenos tradicionales no siempre llegan a tiempo a los tejidos cercanos a la mordedura, lo que puede causar necrosis. El nuevo antídoto podría cambiar esta situación, ofreciendo protección más rápida y completa.
Aunque los resultados son prometedores, el antídoto aún está en fase experimental. Los próximos pasos incluyen pruebas en animales grandes y ensayos clínicos en humanos. La investigación, publicada en la revista Nature, fue liderada por Andreas H. Laustsen, de la Universidad Técnica de Dinamarca, y contó con la participación de científicos de la UNAM, Estados Unidos y Reino Unido.
Este hallazgo abre la puerta a un tratamiento más seguro, económico y efectivo contra uno de los problemas de salud más desatendidos del mundo.
