Agencias
El astrofísico mexicano José Eduardo Méndez Delgado fue galardonado con el Premio Princesa de Girona Internacional 2026 por su trabajo en el estudio de nebulosas y ambientes fotoionizados, investigaciones que responden a una de las grandes preguntas de la humanidad: ¿de dónde viene la materia que nos forma?
Su investigación revela que, en la vida y la muerte de las estrellas, las partículas estelares han producido los elementos químicos esenciales para la vida en la Tierra, como el oxígeno. El estudio de la evolución de las galaxias, los elementos químicos de las nebulosas y la física de los ambientes fotoionizados le ha permitido comprender el ciclo de las estrellas y su relación con la existencia misma de la vida. “Estamos hechos de materia estelar”, afirmó Méndez Delgado.
Durante la ceremonia, el científico de 31 años destacó que la investigación no solo es compleja a nivel científico, sino que también conecta con una idea profunda: el origen de la vida. Los elementos que hoy componen la Tierra y a los seres humanos se forjaron dentro de estrellas y se dispersaron en eventos cósmicos. “El ciclo estelar nos incluye como parte de una historia universal”, señaló.
El Premio Princesa de Girona también reconoce el trabajo colaborativo y la participación en consorcios internacionales, como el Sloan Digital Sky Survey, donde Méndez Delgado fue nombrado Survey Scientist, encargado de planear proyectos de mapeo de galaxias locales para entender la retroalimentación entre la física a pequeña y gran escala dentro de las galaxias.
Su trayectoria ya había sido reconocida en 2025, cuando fue finalista del mismo premio para investigadores menores de 35 años. Para Méndez Delgado, el galardón de este año marca un punto de inflexión, reconociendo tanto su trabajo pasado como los proyectos que está por desarrollar.
El interés del astrofísico por el universo comenzó en la física atómica, buscando comprender cómo los átomos construyen todo lo que existe. Bajo la guía de científicos como Manuel Peimbert, comprendió que las mismas leyes que gobiernan lo diminuto también explican lo gigantesco, llevando su investigación hacia las nebulosas gaseosas y el medio interestelar. “Fue encontrar el combo perfecto”, recordó, destacando la belleza y complejidad de estos objetos.
La noticia de su galardón le llegó sorpresivamente mientras organizaba un congreso de astronomía, recibiendo la notificación de que era finalista y tendría entrevistas previas a la ceremonia. Hoy, Méndez Delgado se consolida como uno de los principales representantes de la astrofísica mexicana en la escena internacional.
