De la redacción
El Buen Tono
Las cámaras Flock, utilizadas en Estados Unidos para leer matrículas mediante inteligencia artificial, se encuentran en el centro de un creciente debate por sus alcances en materia de vigilancia y privacidad.
Estos dispositivos operan las 24 horas del día en autopistas y vías públicas para detectar vehículos robados y apoyar investigaciones contra el crimen organizado. Sin embargo, organizaciones y habitantes han cuestionado la enorme cantidad de información que pueden recopilar sobre los desplazamientos de los ciudadanos.
La empresa Flock Safety mantiene contratos con alrededor de 7 mil agencias policiales, equivalentes a cerca del 40 por ciento de los departamentos de policía estadounidenses. Sus cámaras escanean de manera permanente los vehículos que pasan frente a ellas y almacenan información en bases de datos a las que pueden acceder las autoridades y otros usuarios autorizados.
Crece la oposición a las cámaras
La controversia ya alcanzó al Congreso de Estados Unidos. El senador republicano Josh Hawley, de Missouri, abrió una investigación para conocer cómo Flock Safety conserva la información obtenida mediante sus dispositivos y bajo qué criterios puede utilizarse para rastrear vehículos.
Mientras crece la preocupación política, algunas comunidades han comenzado a retirar las cámaras. Santa Bárbara, California, decidió desmontar estos dispositivos después de una fuerte reacción de sus habitantes.
El rechazo también ha provocado acciones más directas. En el condado de Chester, Carolina del Sur, tres adolescentes fueron arrestados, acusados de cortar y destruir deliberadamente una cámara Flock instalada en la zona.
Miles de cámaras están desplegadas
La tecnología de Flock Safety comenzó a instalarse en las calles estadounidenses hace casi una década. De acuerdo con estimaciones de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), actualmente existen alrededor de 120 mil cámaras de este tipo distribuidas por Estados Unidos.
Sus defensores aseguran que han contribuido a resolver numerosos delitos. CNN señala que estos sistemas han ayudado a resolver cerca de 700 mil casos al año.
Uno de los casos citados ocurrió tras el ataque armado registrado en la Universidad de Brown en diciembre, donde murieron dos personas y varias más resultaron heridas. Las autoridades utilizaron información obtenida de 70 cámaras Flock para rastrear al sospechoso y lograr su detención.
Sin embargo, organizaciones independientes cuestionan el impacto real de esta tecnología. En Atlanta, por ejemplo, existen alrededor de 5 mil lectores automáticos de matrículas, aunque grupos de análisis señalan que su contribución a los resultados generales de la policía local sería limitada.
Según datos de Secure Justice, alrededor de 200 ciudades han decidido no renovar sus contratos con Flock Safety.
Privacidad, el centro de la controversia
El principal cuestionamiento se concentra en la capacidad de estos sistemas para registrar los movimientos de millones de personas.
La experta Merritt O’Toole señaló a Northeastern Global News que la privacidad representa la mayor preocupación, debido a que las cámaras funcionan de manera permanente y generan grandes cantidades de información.
El debate gira ahora en torno a quién puede acceder a esos datos, cuánto tiempo permanecen almacenados y bajo qué condiciones pueden ser utilizados por las autoridades.
Flock Safety sostiene en su sitio oficial que sus cámaras no identifican rostros ni realizan seguimientos individuales de personas o vehículos específicos.
A pesar de esta postura, la expansión de la tecnología y el almacenamiento masivo de información mantienen abierta la discusión sobre hasta dónde puede llegar la vigilancia automatizada en las calles de Estados Unidos.
