CDMX.- Estudiantes de ingeniería química de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo desarrollaron un bioplástico a partir del hueso de aguacate que puede ser utilizado para elaborar productos desechables o material quirúrgico.
El material es útil para fabricar recipientes descartables, como vasos para café, porque resiste los líquidos calientes y se biodegrada en sólo 300 días, además de que tiene potencial en la elaboración de dispositivos médicos porque es compatible con el cuerpo humano.
Con este proyecto, Perla Castro García, Ana López Hernández y Paloma Escobedo León, alumnas de cuarto, fueron galardonadas con el primer lugar en un concurso de proyectos de científicos realizado por la Academia Mexicana de Investigación y Docencia en Ingeniería Química, durante su congreso nacional.
APROVECHAR DESPERDICIOS
Castro García explicó que, al ser oriunda de Uruapan, Michoacán, lugar que es el primer productor de aguacate a escala mundial, pudo constatar cómo se desperdicia gran parte del residuo del aguacate, en especial el hueso. De ahí su interés para encontrar alternativas de aprovechamiento, por lo que junto con sus compañeras desarrolló un método para obtener una biopelícula de almidón por medio de la sonificación (exposición al sonido) de semillas de aguacate hass. Esta película puede sustituir al plástico en la fabricación de popotes, bolsas, platos y vasos desechables. A diferencia del polietileno que tarda alrededor de 500 años en desintegrarse, este material se deshace en 300 días, lo que da margen a que sea comercializado sin contaminar.
Otra ventaja de la biopelícula es su compatibilidad con los organismos vivos, por lo que puede servir para la fabricación de material quirúrgico que se debe introducir en el cuerpo sin que haya rechazo, por ejemplo, en prótesis, agujas o hilo para suturar. Otra característica de esta película es que su composición es totalmente orgánica, no la combinan con polímeros sintéticos.
De llegar a realizarse este proceso a gran escala, la sustitución del plástico beneficiará al medio ambiente, además de ser una fuente extra de recursos para los productores de aguacate en la región, pues en México se registra 95 por ciento de la cosecha mundial de este fruto.
BUSCAN PATENTARLO
El proyecto fue asesorado por Salomón Vásquez, investigador del posgrado en Ingeniería Química, y Nelly Flores, de la Facultad de Tecnología de la Madera. Explicaron a la agencia Investigación y Desarrollo que buscarán que el invento sea patentado una vez que logren el perfeccionamiento del método de extracción de esta película.
