AGENCIA
Nacional.- Cada 6 de enero, mientras miles de familias mexicanas celebran el Día de Reyes con la tradicional rosca, en hospitales y centros de salud del país se conmemora una fecha clave para la vida pública: El Día de la Enfermera y el Enfermero. Aunque suele pasar desapercibida para gran parte de la población, esta fecha reconoce a uno de los pilares fundamentales del sistema de salud nacional.
La elección del 6 de enero no es casual. La conmemoración se instauró en 1931 por iniciativa del médico José Castro Villagrana, entonces director del Hospital Juárez de la Ciudad de México, quien comparó la labor del personal de enfermería con un “regalo de Reyes” para los pacientes, al considerar su trabajo indispensable para la recuperación y el bienestar de las personas.
En aquel contexto histórico, la profesión estaba conformada mayoritariamente por mujeres, lo que dio origen a la imagen simbólica de los llamados “ángeles de blanco”, una representación que aún permanece en el imaginario colectivo.
A nivel internacional, el Día de la Enfermería se celebra el 12 de mayo, en honor al nacimiento de Florence Nightingale, considerada la fundadora de la enfermería moderna. En México, fue hasta 2021 cuando se reconoció oficialmente esa fecha como Día Nacional de la Enfermería, por lo que actualmente ambas conmemoraciones conviven con el mismo objetivo: Visibilizar la labor del gremio.
El personal de enfermería constituye el grupo más numeroso dentro del sector salud. De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía, en México laboran más de 300 mil profesionales de enfermería, de los cuales alrededor del 85% son mujeres. Su trabajo no se limita a hospitales, ya que también desempeñan funciones en clínicas, centros comunitarios, áreas de urgencias, maternidad, unidades de cuidados intensivos y programas de prevención y educación sanitaria.
En términos laborales, el salario promedio mensual de la enfermería en el país se sitúa alrededor de los 11 mil 700 pesos, con variaciones según la experiencia, el nivel de especialización y la institución. En la Ciudad de México, el ingreso promedio puede superar ligeramente los 12 mil pesos mensuales, aunque persiste una brecha entre los sectores público y privado.
La pandemia de Covid-19 evidenció de forma contundente el papel del personal de enfermería, que enfrentó la emergencia sanitaria en primera línea, en muchos casos con recursos limitados y bajo alto riesgo. No obstante, el reconocimiento social suele concentrarse en fechas conmemorativas, mientras que en la práctica cotidiana persisten la sobrecarga laboral y condiciones desiguales.
Más allá de homenajes simbólicos, la fecha invita a reflexionar sobre la importancia de garantizar condiciones dignas para quienes acompañan a las personas desde el nacimiento hasta los momentos más críticos de la vida. La labor de la enfermería, silenciosa pero esencial, sostiene de manera constante al sistema de salud y a la sociedad en su conjunto.
