Espacio – El Telescopio Espacial Hubble, en colaboración con la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), ha capturado una nueva y fascinante imagen de una vieja conocida: NGC 4449, una galaxia enana ubicada a unos 12.5 millones de años luz en la constelación Canes Venatici (Los Perros de Caza).
Aunque es pequeña en comparación con galaxias como la Vía Láctea, NGC 4449 es un verdadero semillero estelar. Actualmente atraviesa un intenso proceso de formación de estrellas, a un ritmo que ha sorprendido a los astrónomos. Lo más inusual es que este fenómeno no se limita al núcleo, como es común, sino que las estrellas jóvenes brillan a lo largo de toda la galaxia.
🔍 ¿Qué está provocando esta explosión de vida estelar?
Según los expertos de la NASA, el culpable podría ser un encuentro cósmico: interacciones pasadas con otras galaxias cercanas habrían desencadenado esta ola de nacimientos estelares. Gracias a su cercanía relativa, NGC 4449 se ha convertido en un modelo ideal para estudiar cómo los choques galácticos estimulan la formación de estrellas.
La nueva imagen de Hubble, más detallada que la obtenida en 2007, combina múltiples longitudes de onda y permite a los científicos analizar desde la historia estelar de la galaxia, hasta las estrellas más brillantes, calientes y masivas de su entorno.
Pero eso no es todo. El Telescopio Espacial James Webb también ha dirigido su mirada hacia NGC 4449, revelando los intrincados zarcillos de gas y polvo que recorren su estructura, iluminados por la energía de las estrellas recién nacidas.
🌌 NGC 4449 demuestra que el universo guarda sus mejores espectáculos en lugares inesperados. Pequeña en tamaño, sí, pero gigantesca en actividad cósmica, esta galaxia nos recuerda que en el cosmos, lo extraordinario muchas veces viene en envolturas discretas.
