De la redacción
El Buen Tono
El béisbol de Grandes Ligas enfrenta uno de sus capítulos más delicados luego de que el estelar cerrador de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase, fuera arrestado en el Aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York, acusado de aceptar sobornos para alterar el resultado de sus lanzamientos y favorecer a apostadores ilegales.
De acuerdo con la oficina del fiscal federal, el lanzador de 27 años fue detenido al arribar procedente de República Dominicana y debía comparecer horas más tarde ante un tribunal en Brooklyn para la lectura formal de cargos. Clase, tres veces All-Star y dos veces reconocido como Relevista del Año en la Liga Americana, se encontraba bajo licencia administrativa desde julio, cuando MLB inició una investigación interna.
Su arresto ocurre apenas un día después de que su compañero Luis Ortiz se declarara inocente de señalamientos similares. Ambos jugadores fueron colocados en licencia con goce de sueldo mientras avanzan las indagatorias.
Las autoridades sostienen que ambos peloteros habrían aceptado miles de dólares en sobornos de al menos dos apostadores ubicados en República Dominicana. A cambio, presuntamente modificaban la velocidad o el resultado de lanzamientos específicos, además de compartir información privilegiada sobre su desempeño.
Según la investigación federal, esta red habría obtenido ganancias ilícitas superiores a 460,000 dólares. Documentos oficiales apuntan a que Clase comenzó a filtrar datos sobre sus lanzamientos desde 2023 y empezó a recibir pagos directos a inicios de este año.
Uno de los incidentes más relevantes ocurrió en abril, durante un juego contra los Boston Red Sox, cuando Clase habría conversado telefónicamente con uno de los apostadores minutos antes de entrar al montículo. Tras esa llamada, el grupo ganó 11,000 dólares al apostar que uno de sus envíos registraría una velocidad menor a 97.95 mph.
La fiscalía también afirma que Clase reclutó a Ortiz para unirse al esquema y que incluso llegó a facilitar dinero a los apostadores para financiar sus jugadas.
Tanto Clase como Ortiz enfrentan cargos por conspiración para cometer fraude electrónico, lavado de dinero y manipulación deportiva mediante sobornos. De ser hallados culpables, podrían enfrentar penas de hasta 20 años de prisión.
Ante la gravedad del caso, MLB anunció nuevas restricciones en las apuestas relacionadas con lanzamientos individuales, con el objetivo de frenar el incremento de escándalos de juego que han golpeado al deporte profesional en Estados Unidos.
