Lo que parecía ser un viaje rutinario entre las islas Talaud y Manado, en la región central de Indonesia, terminó en tragedia este domingo cuando un incendio masivo arrasó con la popa de la embarcación de pasajeros KM Barcelona, causando al menos cinco muertes y dejando tres personas heridas.
El incidente, ocurrido alrededor de las 14:00 horas locales, provocó el pánico entre los más de 280 pasajeros a bordo, muchos de los cuales saltaron al mar en un intento desesperado por sobrevivir. La embarcación, curiosamente decorada con los colores y el escudo del FC Barcelona, quedó envuelta en llamas mientras la mayoría de los pasajeros se encontraba almorzando.
“Estaba comiendo cuando de repente las llamas y el humo invadieron el puente del barco. Saltamos al mar de inmediato”, relató Alwina, una testigo que vivió los angustiosos momentos a bordo.
El siniestro fue documentado en tiempo real por Abdul Rahman Agu, otro pasajero, quien logró capturar en video los instantes iniciales del fuego y el caos desatado entre la tripulación. Más tarde, grabó también su rescate en altamar.
Las autoridades confirmaron que 284 personas han sido evacuadas hasta ahora, y la operación de rescate sigue en marcha, con participación de la Guardia Costera, la Agencia de Seguridad Marítima, la Marina, y pescadores locales, quienes fueron clave en los primeros auxilios.
La causa exacta del incendio aún se desconoce, pero el caso vuelve a poner en evidencia la vulnerabilidad del transporte marítimo en Indonesia, país conformado por más de 17 mil islas y cuya dependencia de los barcos es vital. Las fallas estructurales, el sobrecupo y la escasa vigilancia de normas de seguridad han sido responsables de tragedias similares, como la ocurrida en 2018 cuando un ferry naufragó en Sumatra, dejando más de 150 muertos.
“Seguiremos colaborando con todas las agencias competentes para asegurar la evacuación total y segura de todos los pasajeros”, señaló Teguh Prasetya, portavoz de la Agencia de Seguridad Marítima.
La tragedia del KM Barcelona deja un nuevo llamado de atención sobre la urgente necesidad de mejorar la seguridad en el transporte marítimo del archipiélago más grande del mundo.
