AGENCIA
Ciudad de México.- Mantener una apariencia de normalidad mientras se enfrenta un profundo desgaste emocional es una realidad para muchas personas que viven con depresión funcional, un trastorno que suele permanecer oculto debido a que quienes lo padecen continúan cumpliendo con sus responsabilidades laborales, familiares y sociales.
Especialistas de la Cleveland Clinic y de la Universidad de Guadalajara señalan que esta condición se relaciona con el trastorno depresivo persistente, también conocido como distimia, un padecimiento caracterizado por un estado de ánimo bajo que puede mantenerse durante dos años o más, sin impedir por completo el desempeño cotidiano.
A diferencia de un episodio de depresión mayor, que puede limitar significativamente las actividades diarias, las personas con depresión funcional logran mantener su rutina, aunque a costa de un esfuerzo constante. Detrás de una imagen de productividad y éxito pueden experimentar tristeza persistente, agotamiento físico y emocional, así como una sensación de vacío que pocas veces es percibida por quienes las rodean.
Entre los síntomas más frecuentes se encuentran la fatiga crónica, alteraciones del sueño, irritabilidad, autocrítica excesiva, pérdida de interés por actividades que antes resultaban placenteras —conocida como anhedonia— y una constante sensación de desconexión emocional. También es común que quienes la padecen adopten actitudes perfeccionistas para evitar que otros noten su malestar.
Los especialistas advierten que el diagnóstico suele retrasarse porque la persona continúa trabajando, estudiando o manteniendo una vida social aparentemente normal. En muchos casos, el propio paciente minimiza sus síntomas al atribuirlos al estrés, la carga laboral o el ritmo acelerado de vida.
Asimismo, explican que es importante diferenciar la depresión funcional del síndrome de desgaste profesional o burnout. Mientras este último está relacionado principalmente con el entorno laboral, la distimia implica un estado de ánimo deprimido y persistente que afecta distintos ámbitos de la vida durante un periodo prolongado.
El tratamiento debe ser individualizado y puede incluir psicoterapia, especialmente la terapia cognitivo-conductual, así como valoración psiquiátrica para determinar si es necesario el uso de medicamentos. A ello se suman hábitos saludables, una adecuada red de apoyo y el establecimiento de límites en el trabajo y la vida personal.
Los expertos enfatizan que reconocer las señales de alerta y buscar ayuda profesional de manera oportuna puede marcar una diferencia significativa en la recuperación. La salud mental, señalan, merece la misma atención que cualquier otra condición médica, por lo que no es necesario esperar a una crisis para solicitar apoyo.
