De la redacción
El Buen Tono

Un equipo médico en China logró un avance histórico en el tratamiento de la insuficiencia hepática aguda al utilizar con éxito un hígado de cerdo modificado genéticamente como soporte temporal para un paciente humano, permitiendo ganar tiempo vital mientras se espera un trasplante.

El procedimiento se llevó a cabo en el Hospital Xijing de la Universidad Médica de la Fuerza Aérea, ubicado en la ciudad de Xi’an, en la provincia de Shaanxi, según informó la agencia Xinhua.

La técnica consiste en un sistema de circulación cruzada extracorpórea en el que un hígado de cerdo genéticamente modificado se conecta a un dispositivo de perfusión normotérmica. De esta forma, el órgano puede realizar funciones esenciales de manera temporal sin necesidad de retirar el hígado original del paciente.

Durante el tratamiento, el hígado porcino cumplió funciones clave como la desintoxicación de la sangre, la síntesis de proteínas y el metabolismo, ayudando a mantener con vida al paciente en estado crítico.

El paciente, que padecía enfermedad hepática crónica, sufrió una insuficiencia hepática aguda repentina que puso en riesgo su vida. Tras el procedimiento, los médicos observaron mejoras continuas en indicadores clínicos como la bilirrubina, los niveles de transaminasas y la actividad de la protrombina. Actualmente se mantiene estable, con parámetros fisiológicos y bioquímicos cercanos a la normalidad.

De acuerdo con especialistas del equipo médico, esta técnica reduce la necesidad de inmunosupresión al no tratarse de un trasplante inmediato, lo que incrementa la seguridad del tratamiento y permite ofrecer soporte temporal mientras se encuentra un órgano compatible.

Se estima que alrededor de 200 mil personas son hospitalizadas cada año en China por insuficiencia hepática, muchas de las cuales enfrentan un alto riesgo de mortalidad mientras esperan un trasplante. Este avance podría brindar más tiempo a los pacientes en lista de espera y ampliar las opciones terapéuticas para quienes padecen enfermedad hepática terminal.

Los investigadores consideran que este éxito abre la puerta al uso de órganos animales como soporte temporal e incluso como posible sustituto funcional del hígado humano en el futuro, lo que podría transformar el campo de los trasplantes.