AGENCIA
Svalbard, Noruega.- Un turista fue multado con más de 5 mil dólares por hacer sonar intencionalmente la sirena antiniebla de un crucero para despertar a un oso polar que dormía en tierra, durante una travesía por el archipiélago de Svalbard.
El incidente ocurrió a principios de agosto, cuando el barco navegaba por un fiordo ubicado al norte de Svalbard. Durante el recorrido, los pasajeros observaron a un oso polar descansando en tierra y uno de ellos decidió activar la sirena de tono grave, utilizada normalmente para emitir advertencias en el mar.
El gobernador de Svalbard, Lars Fause, informó que el sonido despertó al animal, que posteriormente se alejó del lugar. La persona responsable fue identificada rápidamente después de que otros pasajeros alertaran a las autoridades y posteriormente fue interceptada por empleados del gobernador.
La sanción fue aplicada con base en las normas de protección ambiental de Svalbard, que prohíben perturbar, atraer o perseguir innecesariamente a los osos polares. Las autoridades determinaron que la acción había sido intencional y perjudicial para el animal.
Las regulaciones establecen además una distancia mínima de 300 metros entre personas y osos polares durante los meses de julio a febrero. Entre marzo y junio, periodo asociado con el apareamiento de estos mamíferos, la distancia obligatoria aumenta a 500 metros.
Protección de una especie vulnerable
Los osos polares cuentan con protección legal en Svalbard desde 1973 y su caza está prohibida en el archipiélago. Las autoridades han impuesto anteriormente sanciones por conductas que afectan a la fauna silvestre.
En 2024, otro turista recibió una multa de aproximadamente mil 300 dólares después de intentar acercarse a una morsa.
Se estima que alrededor de 3 mil osos polares habitan en Svalbard y el mar de Barents, aunque aproximadamente 300 permanecen durante todo el año en el archipiélago.
Durante el verano, cuando disminuye considerablemente la superficie de hielo marino, los osos enfrentan mayores dificultades para encontrar focas, su principal fuente de alimento. Por ello, los ejemplares que cuentan con suficientes reservas de grasa suelen reducir al mínimo su actividad y pasan largos periodos descansando para conservar energía.
Especialistas en conservación advierten que alterar este comportamiento puede tener consecuencias importantes, especialmente en hembras preñadas o lactantes, debido al gasto adicional de energía que implica huir o desplazarse innecesariamente.
Las autoridades de Svalbard mantienen estrictas medidas para evitar que la actividad turística interfiera con la fauna, particularmente con los osos polares, considerados uno de los principales símbolos de la región ártica.
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