Agencias
EU.- La imagen de la Tierra que se volvió viral en redes sociales y fue difundida por la NASA no muestra la “verdadera forma” del planeta, sino el geoide, un modelo científico que representa cómo actuaría la gravedad sobre la superficie terrestre. A diferencia de los globos terráqueos, esta visualización presenta leves protuberancias y depresiones que reflejan las variaciones del campo gravitatorio en distintas regiones del mundo.
El modelo fue desarrollado por científicos de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) tras analizar más de mil millones de mediciones obtenidas durante 15 años mediante 19 satélites, entre ellos las misiones GRACE y GOCE, especializadas en detectar pequeñas variaciones de la gravedad terrestre. El resultado, conocido como GOCO06s, es el modelo gravitacional más preciso elaborado hasta la fecha.
Aunque la imagen muestra una superficie irregular, esas diferencias son mínimas en la realidad y fueron exageradas hasta 10 mil veces para hacerlas visibles. La NASA aclaró que un astronauta seguiría observando una Tierra prácticamente redonda desde el espacio, ya que el geoide no representa la superficie física del planeta, sino el comportamiento de la gravedad.
En el modelo, las zonas rojas indican regiones donde la gravedad es ligeramente mayor, generalmente asociadas con una mayor concentración de masa, como los Andes o el Himalaya, mientras que las áreas azules corresponden a lugares donde la gravedad es más débil, como el océano Índico o la cuenca del Congo.
Este tipo de mapas es fundamental para la geodesia, la oceanografía y los estudios climáticos, ya que permite medir con mayor precisión el nivel del mar, monitorear el movimiento del agua en océanos y glaciares, analizar la disponibilidad de agua subterránea y comprender mejor la estructura interna de la Tierra.
