De la redacción
El Buen Tono

La República Democrática del Congo (RDC) puso en marcha este sábado una campaña de vacunación contra el ébola en las zonas donde se concentra la actual epidemia, con el objetivo de determinar si una vacuna desarrollada para otra cepa del virus puede ofrecer protección frente al brote vigente.

La emergencia sanitaria, declarada en mayo, corresponde a la cepa Bundibugyo, para la cual todavía no existe una vacuna ni un tratamiento específico aprobado. De acuerdo con el último balance del Instituto Nacional de Salud Pública, la epidemia suma 7 mil 541 personas contagiadas y 3 mil 639 fallecimientos.

Ante la ausencia de un inmunizante específico, la Organización Mundial de la Salud (OMS) planteó evaluar la vacuna Ervebo, actualmente aprobada contra la cepa Zaire y disponible a gran escala.

El estudio tendrá una duración estimada de entre nueve y 12 meses y contempla la participación de unos 20 mil trabajadores de primera línea en las provincias de Ituri y Kivu del Norte, en el noreste del país.

Las primeras dosis fueron aplicadas este sábado en Bunia, capital de Ituri, principalmente a trabajadores del sector salud que se encuentran en contacto directo con pacientes y zonas afectadas.

La investigación cuenta con el respaldo de la OMS y de Médicos Sin Fronteras (MSF), organización que mantiene presencia en la región.

Especialistas señalaron que todavía se desconoce qué nivel de protección puede ofrecer Ervebo frente a la cepa Bundibugyo. Una de las hipótesis que será evaluada es que el inmunizante pueda generar algún grado de protección cruzada contra esta variante del virus.

El ébola se transmite principalmente mediante el contacto con fluidos corporales de personas infectadas y puede provocar una enfermedad grave caracterizada por fiebre hemorrágica.

Durante las últimas cinco décadas, los brotes de ébola han provocado más de 15 mil muertes en África. La epidemia más grave registrada previamente en la República Democrática del Congo ocurrió entre 2018 y 2020, cuando alrededor de 3 mil 500 personas enfermaron y cerca de 2 mil 300 murieron.