Una nueva variante del COVID-19, conocida científicamente como NB.1.8.1 y apodada “Nimbus”, ha comenzado a captar la atención de médicos y autoridades sanitarias internacionales por una característica peculiar: el dolor extremo de garganta que provoca, al punto de que ya es conocida popularmente como el COVID de “garganta de cuchilla”.
Médicos en el Reino Unido, India y otras regiones han reportado casos en los que pacientes presentan una intensa irritación en la garganta como síntoma principal. Esta dolencia ha sido tan aguda en algunos casos que incluso ha llevado a las personas a buscar atención médica inmediata solo por ese malestar.
¿Dónde está circulando la variante?
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el repunte de contagios relacionado con la variante Nimbus se ha concentrado en el Mediterráneo oriental, el sudeste asiático y el Pacífico occidental. Para mediados de mayo, Nimbus ya representaba casi el 11% de las muestras secuenciadas a nivel global.
Además, el control sanitario en aeropuertos estadounidenses ha detectado casos en viajeros provenientes de estas zonas, llegando a California, Nueva York, Virginia y el estado de Washington.
¿Debemos preocuparnos?
Aunque el aumento de contagios ha generado inquietud, la OMS considera el riesgo como bajo. Hasta ahora, no hay evidencia de que esta variante sea más grave que las anteriores. Eso sí, en algunos países del Pacífico occidental se han registrado más hospitalizaciones, aunque sin implicar un cambio en la severidad de los síntomas comunes: fiebre, escalofríos, tos, pérdida del olfato o gusto, entre otros.
¿Las vacunas aún son efectivas?
Sí. Las vacunas actuales continúan brindando protección contra la variante Nimbus, de acuerdo con la OMS, que ha clasificado a esta mutación como una “variante bajo monitoreo”.
Sin embargo, las recomendaciones oficiales también han generado polémica. En una decisión que ha sido criticada por expertos en salud pública, el secretario de Salud de EE. UU., Robert F. Kennedy Jr., anunció recientemente que las vacunas ya no se recomiendan para niños sanos ni mujeres embarazadas.
Conclusión
Aunque el COVID-19 de “garganta de cuchilla” puede sonar alarmante, por ahora no representa un riesgo mayor para la salud pública. No obstante, es importante seguir las recomendaciones médicas, mantenerse informado y tomar precauciones al viajar, especialmente si se visitan regiones donde la variante Nimbus está ganando terreno.
