AGENCIA
Alaska.- Por primera vez en nueve años desde que se descubrió el virus de Alaska, una persona ha muerto a causa de esta enfermedad, confirmaron las autoridades de salud del estado estadounidense. Se trata de un hombre de la tercera edad de la península de Kenai, al sur de Anchorage, quien falleció mientras recibía tratamiento para otras enfermedades a finales de enero.
El paciente estaba bajo tratamiento contra el cáncer y tenía un sistema inmunológico debilitado debido a los medicamentos, lo que pudo haber contribuido a la gravedad de su enfermedad, según informó el gobierno de Alaska, que no proporcionó la edad exacta del fallecido.
El hombre residía solo en una zona boscosa y no reportó ningún viaje reciente ni contacto cercano con personas que hubieran viajado, enfermedades o lesiones similares, según reportó el periódico británico The Guardian.
Aunque el gato que el hombre cuidaba dio negativo al virus, las autoridades sanitarias explicaron que el felino cazaba regularmente pequeños mamíferos y arañaba con frecuencia al paciente.
Desde el primer caso registrado en 2015, solo se han presentado seis casos de infección humana por viruela de Alaska en el estado. Todas las personas involucradas vivían en el área de Fairbanks, ubicada a más de 483 kilómetros de la península de Kenai, revelaron funcionarios de salud locales.
La presencia de esta infección se atribuye al cese de la vacunación contra la viruela y a la disminución de la inmunidad a nivel de la población, según informó la Sociedad Americana de Enfermedades Infecciosas (IDSA, por sus siglas en inglés).
Aunque no hay evidencias de que el virus se contagie por contacto humano, las autoridades sanitarias de Alaska recomendaron medidas como lavarse las manos si se tiene contacto con alguien que presente laceraciones similares a las que provoca este tipo de infección, además de evitar compartir ropa con personas contagiadas y seguir las precauciones de las autoridades de salud al tener contacto con animales salvajes para prevenir la enfermedad.
Gráfico: Erick Retana
