De la redacción
El Buen Tono

El primer ministro de Irak, Ali Al Zaidi, destituyó este sábado a nueve altos funcionarios de seguridad, inteligencia y del sector petrolero, luego de confirmarse la existencia de una red dedicada al contrabando de crudo en la zona de Jurf al Sajar, en la gobernación de Babil, en el centro del país.

La decisión fue anunciada después de una reunión de seguridad de emergencia, en la que se analizaron los resultados de una investigación sobre la extracción y comercialización ilegal de grandes cantidades de petróleo iraquí.

Entre los funcionarios separados de sus cargos se encuentran el jefe de la Policía de Babil, los directores de Inteligencia y Seguridad Nacional de esa gobernación, el comandante de la Sexta Brigada de la Policía de Energía y el director de la Compañía de Oleoductos del Ministerio de Petróleo.

Al Zaidi también ordenó que los presuntos implicados sean puestos a disposición de la justicia y anunció el reforzamiento de las medidas de vigilancia para impedir nuevas operaciones de contrabando.

La investigación fue realizada por un comité integrado por representantes de los organismos de seguridad, el Ejército y el Ministerio de Petróleo, que inspeccionó la zona el viernes y confirmó la existencia de operaciones ilegales, refinerías clandestinas y manipulación de hidrocarburos.

De acuerdo con los informes de inteligencia iraquíes citados por medios regionales, el petróleo era obtenido mediante perforaciones ilegales en oleoductos subterráneos del Estado, utilizados para transportar crudo desde los yacimientos del sur hacia las refinerías del centro y norte del país.

Posteriormente, el combustible era trasladado en camiones cisterna que presuntamente se mezclaban con convoyes oficiales para evadir los puntos de control.

Parte del crudo también habría sido trasladado hacia Irán, donde presuntamente era procesado o mezclado con derivados locales para ocultar su procedencia y facilitar su comercialización en otros mercados, entre ellos Afganistán.

Las investigaciones apuntan a la posible participación de grupos armados alineados con Irán, que mantienen presencia en Jurf al Sajar y controlan el acceso a la zona desde 2014. Sin embargo, las autoridades no han detallado oficialmente la identidad de todos los responsables ni el volumen exacto del petróleo sustraído.

Medios iraquíes y árabes señalan que las operaciones podrían representar pérdidas por miles de millones de dólares.

El caso representa un nuevo desafío para el Gobierno iraquí, que busca reforzar el control sobre sus recursos energéticos en medio de las restricciones comerciales y las tensiones regionales relacionadas con el conflicto entre Estados Unidos e Irán.