Una de las especies más emblemáticas y amenazadas del sureste mexicano, el mono saraguato de manto (Alouatta palliata mexicana), enfrenta una crisis sin precedentes. Durante la primavera de 2024, casi 300 ejemplares murieron en la región de La Chontalpa, Tabasco, víctimas de golpes de calor extremos. Esta tragedia ambiental encendió las alarmas y movilizó a expertos de Conservación de la Biodiversidad del Usumacinta A.C. (COBIUS) y de la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP), quienes lideran una investigación pionera para comprender la resiliencia térmica de la especie.
Los estudios, impulsados con recursos propios y con el respaldo de organizaciones como Re:wild —avalada por el actor Leonardo DiCaprio—, han revelado datos preocupantes: la mayoría de los individuos muertos eran adultos, vitales para la cohesión, liderazgo y reproducción de las tropas. Muchas de estas quedaron fragmentadas, con juveniles huérfanos y una baja proporción de crías, lo que compromete seriamente la recuperación natural de la población.
Ciencia al servicio de la conservación
Con más de 30 años de experiencia, el equipo técnico de COBIUS y UPAEP implementó estrictos protocolos de bioseguridad para capturar ejemplares en vida silvestre, evaluar su estado de salud, y analizar aspectos clave como proteínas de choque térmico (HSPs), parásitos intestinales y los metabolitos en las hojas que consumen durante las sequías.
Estas investigaciones no solo permiten conocer cómo afecta el cambio climático a esta especie, sino que también sientan las bases para diseñar estrategias adaptativas de conservación más efectivas.
Resultados iniciales del censo
Entre septiembre y noviembre de 2024, se realizó un censo poblacional en Comalcalco, Paraíso y Cunduacán, que arrojó un total de 1,574 monos saraguato distribuidos en 182 tropas. Aunque se identificaron 748 hembras adultas, la baja proporción de infantes y el alto número de individuos solitarios reflejan el fuerte impacto de la crisis pasada y un presente incierto para la viabilidad de la especie.
Llamado urgente a las autoridades
COBIUS lanza un llamado claro y directo: la conservación del mono saraguato necesita más que discursos o acciones aisladas. Es urgente una intervención seria de las autoridades ambientales, con voluntad política, financiamiento y compromiso real.
“No se trata solo de salvar individuos; estamos hablando de salvar poblaciones funcionales y asegurar su permanencia en el paisaje tropical de Tabasco”, enfatiza el equipo de COBIUS.
