Nueva York, EE.UU. — Norma Nazario, madre de un joven de 15 años que murió trágicamente mientras practicaba “surf en el metro” en Manhattan, recibió autorización legal para demandar a las gigantes tecnológicas Meta Platforms y ByteDance, empresa matriz de TikTok, por homicidio culposo. Así lo dictaminó el juez Paul Goetz del Tribunal Supremo del Estado de Nueva York.
El magistrado falló el pasado viernes que la demanda de Nazario puede proceder bajo el argumento de que las plataformas Instagram y TikTok, propiedad de las compañías señaladas, habrían “incitado” al adolescente, Zackery Nazario, a participar en retos peligrosos, como el de subirse al techo de un tren en movimiento. La madre sostiene que su hijo desarrolló una adicción a ambas redes sociales, donde consumía contenido relacionado con esta peligrosa práctica.
Zackery murió el 20 de febrero de 2023 cuando, junto con su novia, abordó un tren rumbo a Brooklyn que cruzaba el puente de Williamsburg. Según el relato de la madre, una luz de cruce impactó al joven, provocando su caída entre los vagones, que terminaron por arrollarlo. Tras el incidente, Norma Nazario encontró múltiples videos sobre “subway surfing” en las cuentas de redes sociales de su hijo.
Tanto Meta como ByteDance calificaron la muerte como un hecho “desgarrador”, pero solicitaron desestimar la demanda, amparándose en la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones y en la Primera Enmienda de la Constitución, que protege la libertad de expresión y los contenidos generados por los usuarios.
Sin embargo, el juez Goetz rechazó dichos argumentos. Indicó que existen elementos suficientes para considerar que las empresas no actuaron de forma neutral, y que incluso podrían haber dirigido contenido perjudicial hacia menores como Zackery. “Es plausible que el papel de los acusados en las redes sociales excediera el de asistencia neutral en la promoción de contenidos, y constituyera una identificación activa de los usuarios que se verían más afectados”, escribió.
Con ello, la madre podrá avanzar en su caso, presentando cargos por homicidio culposo, negligencia y responsabilidad por productos defectuosos.
Hasta ahora, ni Meta, ni ByteDance, ni los abogados de Norma Nazario han ofrecido declaraciones tras la decisión judicial.
La tragedia de Zackery Nazario no es un hecho aislado. La policía de la ciudad de Nueva York reportó al menos seis muertes relacionadas con “surf en el metro” solo en lo que va de 2024, una tendencia alarmante que ha generado preocupación por el impacto de los retos virales en redes sociales sobre los adolescentes.
