AGENCIA
Kumamoto, Japón.- El número de personas fallecidas por el sismo de magnitud 7.1 que sacudió el martes la prefectura de Kumamoto, en el suroeste de Japón, aumentó a 18, mientras miles de rescatistas mantienen una intensa búsqueda de sobrevivientes entre los escombros de edificios colapsados.
De acuerdo con autoridades japonesas, a los 13 decesos reportados inicialmente se sumaron cinco más tras el derrumbe de una chimenea en la planta industrial de Yatsushiro de Nippon Paper Industries. Además, al menos cuatro personas permanecen desaparecidas y se teme que continúen atrapadas bajo los escombros.
Entre las víctimas mortales se encuentran tres personas que se encontraban al interior de un centro comercial operado por la cadena Aeon. Directivos de la empresa informaron que otras tres personas siguen desaparecidas, por lo que las labores de búsqueda continúan sin descanso.
El portavoz del Gobierno de Japón reconoció que aún no es posible establecer con precisión el número total de personas desaparecidas, debido a que los equipos de emergencia siguen inspeccionando edificios colapsados y zonas de difícil acceso.
La primera ministra, Sanae Takaichi, calificó la emergencia como una “carrera contrarreloj” para localizar con vida a quienes permanecen atrapados. Indicó que han transcurrido más de 20 horas desde el terremoto y que miles de elementos trabajan en las labores de rescate.
Para atender la emergencia fueron desplegados aproximadamente 4 mil 600 integrantes de las Fuerzas de Autodefensa, 2 mil policías y mil 410 bomberos, además de personal médico y equipos especializados en búsqueda y rescate.
La emergencia también ha dejado cientos de personas lesionadas. Tan solo en el Yatsushiro North Community Medical Center fueron atendidos más de 200 heridos, mientras que otros hospitales reportaron una alta demanda de atención por fracturas y lesiones ocasionadas por la caída de estructuras y muebles durante el movimiento telúrico.
Autoridades de la prefectura de Kumamoto informaron que 8 mil 886 personas fueron evacuadas de sus viviendas y que más de 34 mil 800 hogares permanecen sin suministro eléctrico debido a los daños ocasionados por el sismo.
Japón se encuentra sobre el denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica del planeta, donde los terremotos son frecuentes. Aunque el país cuenta con estrictas normas de construcción antisísmica, la intensidad del movimiento provocó severos daños en infraestructura, viviendas y edificios comerciales.
