De la redacción
El Buen Tono

Meta enfrenta desde este martes un histórico juicio en un tribunal federal de Oakland, California, donde fiscales de 29 estados de Estados Unidos acusan a la compañía de haber diseñado deliberadamente Facebook e Instagram para generar conductas adictivas entre niños y adolescentes.

Los demandantes sostienen que las plataformas de la empresa, fundada por Mark Zuckerberg, fomentaron comportamientos obsesivos y compulsivos entre usuarios menores de edad, provocando daños emocionales y físicos. En los casos más graves, las acusaciones relacionan estas prácticas con consecuencias que incluso pudieron derivar en la muerte.

La compañía también es señalada de infringir la legislación federal por recopilar y utilizar de manera indebida datos personales de menores.

Durante el inicio del juicio, el abogado de Meta, Paul Schmidt, rechazó las acusaciones y pidió al jurado mantener “la mente abierta”. El representante legal defendió las acciones emprendidas por la empresa para mejorar el bienestar de los adolescentes y destacó los mecanismos utilizados para impedir que menores de 13 años tengan cuentas.

De acuerdo con cifras presentadas por Meta, durante los últimos tres meses fueron eliminadas unas 600 mil cuentas relacionadas con usuarios que no cumplían con la edad mínima permitida.

Los fiscales, sin embargo, sostienen que la compañía conocía los riesgos asociados con el diseño de sus plataformas y no actuó de manera suficiente para proteger a los menores.

Megan O’Neill, fiscal general adjunta de California, afirmó durante la audiencia que Meta “ocultó la verdad” y aseguró que, en distintas ocasiones, la empresa habría priorizado sus beneficios económicos por encima de la seguridad de los niños.

Uno de los testimonios destacados de la primera jornada fue el de Arturo Béjar, exempleado de Meta, quien aseguró que alertó a altos funcionarios de la compañía sobre los daños que sufrían algunos usuarios debido a la manera en que estaba diseñado Instagram.

Los demandantes también buscan que Meta modifique determinadas prácticas empresariales y funciones de sus plataformas que, según argumentan, favorecen comportamientos excesivos y compulsivos.

El fiscal general de California, Rob Bonta, señaló que, en caso de que los demandantes obtengan un fallo favorable, la empresa podría enfrentar sanciones civiles, devolución de beneficios considerados ilícitos y medidas de restitución.

El proceso forma parte de una ofensiva legal más amplia contra grandes compañías tecnológicas, entre ellas Google, TikTok y Snap, por cuestiones relacionadas con la seguridad de los menores y el funcionamiento de sus plataformas digitales.

El juicio está previsto para extenderse entre cuatro y seis semanas. Durante las audiencias se espera que declaren el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, y el responsable de Instagram, Adam Mosseri.