AGENCIA
Washington, D.C., Estados Unidos.- El excomisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), Scott Gottlieb, advirtió que grandes comercializadoras y cadenas de autoservicio habrían suspendido el abastecimiento de algunos productos agrícolas provenientes del centro de México, ante la sospecha de una posible contaminación relacionada con un brote de ciclosporiasis que afecta a varios estados del país.
De acuerdo con el exfuncionario, las investigaciones apuntan a que perejil y cilantro procedentes del centro de México podrían estar vinculados con diversos focos de contagio detectados en regiones como los Grandes Lagos, Nueva York y Carolina del Norte. No obstante, aclaró que las autoridades sanitarias aún no han determinado el origen exacto de la contaminación.
Entre las principales hipótesis que analizan los investigadores se encuentran la posible contaminación de cultivos por aguas residuales utilizadas en sistemas de riego, inundaciones, el desbordamiento de sanitarios portátiles empleados por trabajadores agrícolas o una ruptura en canales de aguas negras.
Gottlieb señaló que pudo haberse registrado un evento de contaminación de mayor escala en una zona agrícola del centro de México, aunque enfatizó que todavía no existe una conclusión oficial sobre las causas del brote.
La ciclosporiasis es una enfermedad intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, que afecta el intestino delgado y provoca síntomas como diarrea intensa, dolor abdominal, náuseas, pérdida del apetito, inflamación y fatiga. Especialistas estadounidenses prevén que este año la incidencia sea mayor debido a condiciones climáticas que favorecen la propagación del parásito.
La FDA ya había relacionado previamente parte del brote con lechuga iceberg distribuida por la empresa Taylor Farms a establecimientos de la cadena Taco Bell en nueve estados. Tras los hallazgos, la compañía dejó de adquirir productos provenientes de la región bajo investigación y cerró una de sus plantas de producción vinculadas con esa cadena de suministro. Sin embargo, las autoridades sanitarias mantienen abiertas las investigaciones sobre otros productos agrícolas además de la lechuga.
Hasta el momento, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reportan 4 mil 173 casos confirmados por laboratorio y más de 7 mil 400 casos sospechosos. En el estado de Michigan también se mantiene una investigación por un elevado número de contagios asociados al mismo brote.
Scott Gottlieb calificó la situación como el mayor brote de ciclosporiasis registrado en la historia de Estados Unidos y advirtió que el número real de personas afectadas podría ser entre 10 y 20 veces superior al reportado oficialmente.
Hasta ahora, las autoridades estadounidenses no han emitido una determinación definitiva sobre el origen del brote ni han confirmado de manera concluyente que los productos agrícolas mexicanos sean la fuente de la contaminación, por lo que las investigaciones continúan.
