De la redacción
El Buen Tono
Un enorme patrón atmosférico de 10 lados, con forma de decágono, fue descubierto en el polo sur de Saturno y comenzó a llamar la atención de científicos debido a su tamaño, movimiento y comportamiento inusual.
La nueva estructura fue identificada en observaciones realizadas por el telescopio espacial Hubble en 2023. De acuerdo con el equipo de investigación, antes no se habían observado formaciones similares en esa región del planeta.
El decágono se desplaza hacia el este a una velocidad aproximada de 10 kilómetros por hora y uno de sus lados ya supera los 16 mil 700 kilómetros de longitud, por lo que los investigadores consideran que se trata de una estructura de gran escala que todavía podría estar evolucionando.
El hallazgo fue encabezado por científicos españoles y sus resultados fueron publicados en la revista Science Advances. El equipo plantea que el fenómeno pudo haberse formado entre 2017 y 2023, periodo en el que el polo sur de Saturno permaneció orientado en dirección opuesta a la Tierra y fuera de la vista directa.
Saturno vuelve a sorprender
Saturno ya era conocido por una formación atmosférica similar: el famoso hexágono ubicado en su polo norte, observado por primera vez por las sondas Voyager de la NASA durante la década de 1980.
Sin embargo, existen diferencias importantes entre ambas estructuras. Mientras el hexágono del norte permanece prácticamente estacionario, el nuevo decágono del sur se desplaza hacia el este.
Los científicos señalan que los polígonos atmosféricos parecen estar relacionados con corrientes en chorro y destacan que Saturno es el único planeta del sistema solar conocido por presentar perturbaciones atmosféricas con formas tan marcadamente poligonales.
El fenómeno podría ayudar a comprender mejor la dinámica de la atmósfera de Saturno y también abrir nuevas preguntas sobre su posible relación con los ciclones poligonales observados en Júpiter.
Los investigadores consideran necesarios nuevos estudios con el Hubble, el telescopio espacial James Webb y modelos informáticos para determinar cómo se formó el decágono, cuánto tiempo podría permanecer y qué relación tiene con el hexágono del polo norte.
Por ahora, los astrónomos confirman que la enorme estructura continúa presente y sigue siendo uno de los fenómenos atmosféricos más intrigantes observados en Saturno.
