De la redacción
El Buen Tono
Un turista estadounidense fue detenido tras ser acusado de lanzar una roca contra una foca monje hawaiana, una especie en peligro crítico de extinción, en una playa de la isla de Maui, en Hawái.
El señalado fue identificado como Igor Lytvynchuk, de 38 años y residente del estado de Washington, quien ahora enfrenta cargos federales por presuntamente agredir al animal conocido como “Lani”, una foca muy querida por habitantes de la zona debido a que reapareció después de los incendios que afectaron la región.
De acuerdo con el Departamento de Justicia, el hombre es acusado de violar la Ley de Especies en Peligro de Extinción y la Ley de Protección de Mamíferos Marinos.
Los hechos ocurrieron el pasado 5 de mayo, cuando varios testigos observaron al turista siguiendo a la foca mientras el animal jugaba cerca de la orilla con un tronco flotante.
Videos grabados por residentes muestran el momento en que el hombre toma una roca de gran tamaño y la arroja directamente hacia la cabeza de la foca. La piedra, descrita como del tamaño de un coco, alcanzó a rozar el hocico del animal, provocando que saliera alterada del agua.
Tras el ataque, personas que se encontraban en la playa confrontaron al individuo y le informaron que ya habían dado aviso a las autoridades. Según documentos judiciales, el acusado respondió que era “lo suficientemente rico como para pagar las multas”.
El arresto fue realizado cerca de Seattle por agentes especiales de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
En caso de ser declarado culpable, Lytvynchuk podría enfrentar hasta un año de prisión por cada cargo, además de libertad supervisada y multas que alcanzarían los 70 mil dólares.
La NOAA estima que actualmente existen apenas mil 600 focas monje hawaianas en estado salvaje, por lo que cualquier agresión contra la especie representa un grave riesgo para su conservación.
