De la redacción
El Buen Tono

Una nueva especie de planta descubierta en los Andes peruanos fue bautizada como Salvia messii, en homenaje al futbolista argentino Lionel Messi, debido a que sus flores presentan colores azul celeste y blanco, similares a los de la camiseta de la selección de Argentina.

El hallazgo fue realizado en laderas rocosas ubicadas entre los 2 mil y 2 mil 400 metros sobre el nivel del mar, en zonas cercanas a las regiones de Lima e Ica, en Perú. La descripción científica de la especie fue publicada el 2 de octubre en la revista Phytotaxa.

De acuerdo con el Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, la Salvia messii pertenece a la familia de las lamiáceas, a la que también pertenecen plantas conocidas como la albahaca, la menta y el romero.

Una especie amenazada

La investigación estuvo a cargo de Paúl Gonzáles, del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos; Rolando Uría, investigador independiente radicado en Argentina, y Jean Capcha Ramos, representante de la organización Huarango Nature, en Perú.

Los trabajos de campo se realizaron entre 2023 y 2025, periodo durante el cual los especialistas recolectaron muestras de la planta en terrenos pedregosos donde también crecen cactus y diversos arbustos.

Aunque se trata de un descubrimiento importante para la botánica, la nueva especie fue clasificada en la categoría de “en peligro”, debido a las amenazas que enfrenta su hábitat, entre ellas los incendios forestales, la construcción de carreteras y las sequías.

Los investigadores señalaron que el hallazgo también permite reconocer la importancia de los matorrales que rodean los bosques relictos de los Andes occidentales, ecosistemas que albergan una diversidad vegetal poco estudiada.

Además, destacaron que la zona constituye un centro de endemismo y diversificación de plantas que había pasado desapercibido, por lo que consideran necesario ampliar las exploraciones botánicas y fortalecer las estrategias de conservación de la biodiversidad peruana.

Messi también deja huella en la naturaleza

La Salvia messii se suma a otras especies que llevan el nombre del campeón argentino, entre ellas el hongo Cercopemyces messii, descubierto en Argentina; la araña Acanthogonatus messii; la lagartija Liolaemus messii; el cóndor prehistórico Vultur messii y el braquiópodo prehistórico Discinisca messii.

De esta manera, el nombre de Lionel Messi no solo permanece ligado a sus logros deportivos, sino que también forma parte de registros científicos que reconocen su trayectoria mediante la denominación de distintas especies.